Die Häufigkeit von Bränden in der Arktis hat sich in Gebieten mit menschlicher Aktivität mehr als verdoppelt. Das ergab eine Studie unter der Leitung der Universität Zürich. Zwischen 2001 und 2013 traten Brände in diesen Gebieten demnach 2,5-mal häufiger auf als in vergleichbaren klimatischen Regionen ohne menschlichen Einfluss. Die Forscher nutzten künstliches Nachtlicht als Indikator für menschliche Präsenz.

Die Studie zeigt, dass Brände in beleuchteten Gebieten der Arktis häufiger vorkamen, was auf einen starken Zusammenhang zwischen menschlichen Aktivitäten und dem Auftreten von Bränden hinweist. Zwar seien menschliche Aktivitäten nicht der einzige Auslöser für arktische Brände, da ändernde Temperatur-, Feuchtigkeits- und Dürrebedingungen weiterhin wichtige Faktoren darstellten, so die Studienautoren. Dennoch spiele der Mensch eine wichtige Rolle.

Die Ergebnisse der Studie sind bedeutend für die Bewohner der Arktis, da Brände nicht nur die Infrastruktur, sondern auch die lokale Lebensweise und die arktische Biodiversität bedrohen können. Die Forscher hoben die Notwendigkeit hervor, Brandprävention in die Raumplanung und den Industriebetrieb zu integrieren, um die Risiken zu verringern.

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